主体62年（1973年）10月的一天，金日成同志登上牡丹峰俯瞰首都全景时，问一位随行人员：“那里建设一座什么建筑好啊？”他指着南山岗说。干部们没能立刻回答。因为他们都知道那是一块什么地方，所以都犹豫。

在绘制平壤市恢复建设规划图时，金日成同志曾指出了建设方向，要把南山岗作为首都的中心，并以它为轴形城市新规划，同时要求把南山岗暂时保留下来。站在南山岗上，纹绣平原一带可尽收眼底，前面又可看到大同江碧绿的水滚滚而流；左侧则是牡丹峰美景——南山岗确实是块宝地。

随着岁月的流逝，南山岗的周围有许许多多大大小小建筑拔地而起，唯独南山岗仍然作为空地留了下来。

有一年，一个设计师觉得如此美好的宝地空下来太可惜，便设计出了将建立在这一地方的雄伟的政府办公大楼，并把它呈报给金日成同志。金日成同志当即把蓝图退了回去。为什么在这么美好的宝地上建立政府办公大楼呢？城市中心应该安排人民享用的公用建筑，而不是政府办公大楼。这就是他的意图。

由此可见，南山岗是他非常关心的地方，所以干部们没能立刻回答。于是 金日成同志低声说，在中心广场应该建立博物馆、会馆、图书馆或文化宫之类的公用建筑。

倏尔又过了两个月。12月中旬，金日成同志亲自登上南山岗说，现在该整理这块地了，平壤已有文化宫和学生少年宫，所以要在这里建造大规模的图书馆。这样，孩子们可以在学生少年宫学习，大人们可以在这里学习。

他接着说：“在这里建造图书馆，人民会高兴的。”

雄伟壮丽的朝鲜民族形式的全民学府就是这样建立起来的。他还给它起了深含寓意的名字：人民大学习堂。